Aunque no con esta denominación, la historia de los Patek Philippe Calatrava Pilot Travel Time se remonta a 1936, cuando la histórica firma ginebrina produjo la referencia de inventario de Museo P-844, una enorme reloj de 56 mm de diámetro, probablemente basado en un reloj de bolsillo y adaptado para ser ceñido a la muñeca. El término Pilot, que es la clave de esta saga de relojes, se origina a principios del siglo XX, cuando el concepto digital aun era de ciencia ficción, para designar a los relojes que utilizaban los pilotos de aviación para realizar sus cálculos de navegación.
La imagen superior nos muestra el histórico de la saga Pilot Travel Time de Patek Philippe. Contando el reloj de 1936 en el que se inspira esta serie, son 9 referencias. No obstante hay dos relojes de edición limitada (una rareza en Patek Philippe) que no constan en este gráfico, pero que también incluimos en el reportaje.
2015 – Calatrava Pilot Travel Time 5524G-001
En la feria de Baselworld del 2015 (articulo) se produjo la mayor sorpresa de la era moderna de Patek Philippe; la presentación del Calatrava Pilot Travel Time 5524G-001. Se trataba de un reloj estilo aviador, con toda la estética que ello conlleva, hasta entonces algo impensable en el catálogo de esta legendaria firma relojera ginebrina.
La esfera es la gran protagonista de este primer Calatrava Pilot Travel Time. En ella encontramos los rasgos de diseño que otorgan la personalidad a este reloj, inspirados claramente en los que definen a los relojes de aviación militar vintage. Los más destacados son sus grandes números árabes a modo de índices horarios y sus agujas tipo espada. La tipografía de estos números, de un grosor mucho mayor del habitual, es característica de los relojes de aviador de principios del siglo XX. También es típico de los relojes instrumento de la época el acabado arenado que Patek aplica a la base de esta esfera, de un atractivo tono azul.
No obstante, Patek Philippe añade a la esfera de este 5524 una indicación que raramente se veía en los relojes militares, pero que tiene plena lógica en un reloj de viajero; la indicación del segundo huso horario. Esta se plasma mediante dos indicaciones complementarias; una segunda aguja central y otra, ubicada a la altura de las 6 horas, que recorre un dial que contiene una escala de 24 horas.
La caja, realizada en oro blanco para esta primera edición, mide 42 milímetros de diámetro, un tamaño coherente con este tipo de reloj. Por contra, su grosor, de tan solo 10,78 mm, es inusualmente fino para un guardatiempo de carácter instrumental o deportivo, pero es coherente con uno de los rasgos del ADN de Patek; realizar relojes lo más delgados posible.
Lo que resulta paradójico es que uno de los relojes más novedosos de Patek en las últimas décadas, no estrena mecanismo. Equipa el Calibre 324 S C FUS, un movimiento que toma la base del 320 y le añade el módulo correspondiente a la complicación de segundo huso horario. Este mismo modulo, un digno sucesor del mecanismo Travel Time patentado por Patek Philippe en el año 1959, ya lo conocíamos del Aquanaut Travel Time 5164 y del Nautilus 5990/1A Travel Time del 2014 (artículo), que además añadía la función de cronógrafo
Esta referencia 5524G-001 del Calatrava Pilot Travel Time se convertirá en uno de los relojes más longevos del catalogo de Patek Philippe, ya que tendremos que esperar hasta el 2025 para ver cesar su producción, siendo sustituido por el 5524G-010.
2018 – Calatrava Pilot Travel Time 5524R-001
Transcurren tres años hasta que, durante la feria de Baselworld 2018 (artículo), Patek Philippe nos presenta la primera variante del Calatrava Travel Time. Se trata de la referencia 5524R-001 que, como indica la R, se ofrece con caja de oro rosa.
Además del tipo de metal noble empleado en su caja, este Calatrava Pilot Travel Time 5524R-001 aporta un nuevo color y acabado de esfera. En consonancia con el tono de su caja, se decide recurrir a un tono marrón con acabado degradado Las demás caracter´siticas del reloj son idéntic as a las del modelo original dell 2015.
2018 – Calatrava Pilot Travel Time 7234R-001
En la misma feria de Baselworld 2018 en las que se desveló el 5524R que acabamos de ver, Patek también presentó otra versión del Calatrava Travel Time, que resultó tan transgresora como el primer Pilot del 2015. Se trata de la nueva referencia 7234R-001, cuyo primer número, el 7, delatará a los conocedores que se trata de un reloj femenino.
Si un reloj estilo Pilot resultó sorprendente en el catálogo de Patek Philippe, aun lo resultó más su versión femenina, que reducía su diámetro de los 42 mm iniciales a los 37,5 mm de diámetro. EN los años que han transcurrido desde este lanzamiento, la tendencia de los relojes es de una lógica reducción de su tamaño, que había llegado a límites grotescos. Por ello, este 7234 resulta perfectamente apropiado para el género masculino, especialmente para morfologías delgadas.
2018 – Calatrava Pilot Travel Time 5524T-001
El 5524T-001 es un reloj extremadamente especial. Tan especial, que se trata de una pieza única creada específicamente y subastada en octubre del 2018 para recaudar fondos en favor de Children Action, una fundación suiza que desarrolla proyectos para la infancia.
Aparte de su elogiable finalidad, el 5524T-001 aporta dos características muy raras, prácticamente únicas en un reloj Patek Philippe. La primera es que su caja está realizada con titanio. La segunda es su esfera gris decorada con un motivo satinado vertical.
El precio alcanzado por este 5524T-001 fue tan previsible como estratosférico: 2,3 millones de francos suizos. De lo que no me cabe duda es que el día que su afortunado propietario decida venderlo, esta suma se incrementará notablemente. Al 5524T dedicamos este artículo.
2019 – Calatrava Pilot Alarm Travel Time 5520P-001
El Calatrava Pilot Alarm Travel Time 5520P-001 (articulo), representó el segundo gran hito de la saga Pilot. Por primera vez Patek incorporaba una segunda complicación en su reloj de piloto: la alarma. Otro hito de este Travel Time es que, aparte del Grandmaster Chime, será el primer reloj Patek Philippe en incorporar esta función.
Esta complicación adicional provoca que la caja del 5520 incremente sus dimensiones con respecto a las del 5524, aunque de forma extremadamente ligera. Su diámetro crece tan solo 0,2 mm y su grosor 0,8 mm, lo que hace que a simple vista sea un aumento prácticamente imperceptible. Otra consecuencia de incorpora la indicación de alarma es que a la derecha de su carrura encontramos dos nuevos pulsadores dedicados a esta función. El material elegido para esta primera versión del Calatrava Pilot Alarm Travel Time es el platino. Sobre este sorprendente Patek Philippe, publicamos en su día un extenso análisis.
2019 – Calatrava Pilot Travel Time 7234A-001
Por algún motivo, probablemente por ser edición limitada, el 7234A-001 se ha omitido en la imagen del timeline que ilustra el inicio de este artículo. Se trata de una referencia que se presentó con motivo de la Watch Art Grand Exhibition Singapore 2019 (artículo), formando parte de las ediciones especiales conmemorativas de este evento.
Nuevamente nos encontramos ante un reloj Patek Philippe muy especial ya que su caja está realizada en acero, algo raro en un Patek que no sea “deportivo” y una primicia en la saga Calatrava Pilot Travel Time. No obstante, se trata de una rareza efímera ya que este 7234/a-001 se emitió en formato de edición limitada a 400 ejemplares.
2020 – Calatrava Pilot Travel Time 7234G-001
Transcurre un año más y Patek desvela el Calatrava Pilot Travel Time 7234G-001. Se trata del mismo Calatrava Pilot, teóricamente femenino, que vimos en el 2018 en versión de oro rosa y en la edición especial del 2019, pero esta vez con caja de oro blanco. A este 7234G le dedicamos este artículo.
La esfera repetía el atractivo y elegante tono azul de la versión de acero. Con esta nueva versión, el Pilot “Femenino” se alejaba de ser considerado como algo puntual y ya parecía consolidarse. De todos modos, en el 2023 la referencia 7234, en sus dos versiones, desapareció del catálogo de Patek Philippe, por lo que parece que ha llegado al fin de sus días.
2023 – Calatrava Pilot Travel Time Chronograph 5924G-001/010
En el 2023, durante el salón Watches and Wonders del 2023 (artículo), se produce otro gran hito en la saga Pilot al presentarse el Calatrava Pilot Travel Time Chronograph 5924G-001/010, una referencia que por primera vez aportaba la preciada complicación de cronógrafo flyback.
Se presentan conjuntamente dos versiones de este Pilot que comparten el oro blanco como metal de caja y se diferencian por la tonalidad de su esfera, azul con acabado soleado o kaki lacado. El diámetro de la caja es de 42 milímetros y su grosor de 13,05 mm, unas dimensiones comedidas dado el mecanismo que encierran.
Los pulsadores del cronógrafo se ubican de firma convencional, a la derecha de la carrura, a ambos lados de la corona. Por contra, una novedad conceptual es que los dos pulsadores de la izquierda de la carrura, que hemos visto en todos los Travel Time, desaparecen y son sustituidos por correctores integrados en la misma ubicación, que se accionarán mediante el punzón que se incluye con el reloj. El ubicado a la altura de las 10 incrementa la hora local en pasos de una unidad y el de las 8 la disminuye.
Estos cronógrafos Pilot equipan el Calibre CH 28-520 C FUS, un movimiento de carga automática cuyo volante oscila a una frecuencia de 28.800 alternancias por horas y genera una reserva de marcha de 55 horas. Ambas referencias siguen vigentes en el catálogo de Patek Philippe.
2024 – Calatrava Pilot Alarm Travel Time 5520RG-001
Transcurre otro año y Patek Philippe nos presenta una nueva versión del Calatrava Pilot Alarm Travel Time 5520P-001; la referencia 5520RG-001 (artículo). Pueden sonar extrañas las siglas RG de esta referencia, pero tiene una explicación. La totalidad de la caja está elaborada con oro rosa (R) con la salvedad de los cilindros de los cuatro pulsadores que recurren al oro blanco (G). Por tanto, estamos ante un reloj “bicolor” extremadamente sutil.
La tonalidad de la esfera también varía y se sustituye el negro de la versión original por un dorado muy acorde con el color de la caja. Esta combinación de materiales y tonalidades ofrece un conjunto con un carácter “lujoso”, muy distinto del estilo militar de la versión de platino y esfera negra del 2019.
2025 – Calatrava Pilot Travel Time 5524G-010
Y llegamos al final del recorrido por la saga Calatrava Pilot Travel Time de Patek Philippe; la referencia 5524G-010. Con él volvemos al Travel Time original del 2015, con el cual comparte el oro blanco como material de caja y el segundo huso horario como complicación.De hecho sustituye a este 5524G-001, que desaparece del catálogo.
La diferencia evidente es que la esfera azul de la versión inicial se sustituye por una esfera lacada de tono marfil, que concede al reloj un cierto carácter vintage del estilo “desierto” o “safari”. Todo ello se complementa a la perfección con una correa realizada con tela técnica de tono kaki. El resto de elementos que componen el reloj son idénticos a los del reloj que inauguró la saga Pilot.
Desde luego, este 5524G-010 representa un notable cambio estético con respecto al 5524G-001, pero paradójicamente ambas versiones comparten el estilo vintage-militar que conforma los genes de esta colección.
En total han sido 10 años desde que se presentó el primer Calatrava Pilot Travel Time, un reloj que conjunta dos conceptos, uno estético y otro técnico. El estético es un estilo Pilot y el técnico la complicación GMT, o de segundo huso horario, que ofrece. Estas son las dos características indisociables de los relojes de esta saga, a las que se han sumado complicaciones adicionales, como son la alarma y el cronógrafo flyback. Por tanto, el éxito de esta apuesta es indiscutible. Solo nos queda la duda de cual es el planteamiento futuro de esta saga de relojes. ¿Se creará oficialmente una colección Pilot, que agrupe los relojes con este estilo, pero que no necesariamente tengan que ofrecer la función GMT? Esta es mi principal incógnita.
