Aunque con una historia que se remonta a la segunda mitad del siglo XIX, los años que marcaron el ADN de Panerai comenzaron en 1936 con el Radiomir, un instrumento diseñado para apoyar las misiones de la Marina Militare italiana y bautizado así a posteriori por el material luminiscente patentado por Guido Panerai. Sus principales características se han mantenido prácticamente inalteradas durante todos estos años, evolucionando hacia otra referencia no menos icónica como el Luminor: caja de acero de 47 mm en forma de cojín, gran corona trapezoidal, esfera minimalista con grandes numerales luminiscentes y asas de tipo alambre soldadas. Ahora, Panerai recurre a este icono de la relojería para lanzar el nuevo reloj Experience, el Radiomir 8 Giorni Eilean Experience Edition PAM01643, que invita a quienes lo adquieran a descubrir las riquezas culturales de Sicilia en la Mediterranean Experience. Pero antes de analizar el reloj, os comentamos dos de sus elementos clave: la experiencia asociada y la historia del Eilean, el velero propiedad de Panerai que le da nombre e inspira su diseño.
Mediterranean Experience
En 2019, Panerai lanzó una inteligente estrategia de marketing que ofrece experiencias de inmersión total con la venta de ediciones limitadas. Las primeras referencias fueron el Submersible Marina Militare Carbotech PAM00961 y el Submersible Chrono Guillaume Nery Edition 47 mm PAM00983, que incluían entrenamientos de combate con la Marina Militare y paseos en trineo tirados por perros por el Polo Norte con Mike Horn respectivamente. El Programa Panerai Experiences ofrece oportunidades únicas para que los que adquieren los relojes Experience puedan elegir entre tres tipos diferentes de experiencias, cada una de ellas dedicada a los pilares fundamentales de la marca: aventura, ámbito militar e italianidad. El reloj que os hoy presentamos está asociado a la Mediterranean Experience.
La Mediterranean Experience revelará las maravillas históricas, culturales y naturales más fascinantes de la isla de Sicilia a través de una selección exclusiva de actividades. El itinerario creado incluye un impresionante paseo en helicóptero seguido de una caminata hacia la cima del monte Etna, y el cara a cara con uno de los volcanes más destacados de Europa. En sus laderas, los invitados tendrán acceso privilegiado a una de las bodegas locales más reconocidas para descubrir la producción vinícola siciliana. El itinerario se completará con una travesía a bordo del queche bermudiano Eilean, el velero clásico propiedad de Panerai que evoca la época dorada de la exploración marítima en las históricas aguas de Sicilia. Cada elemento de la experiencia está diseñado para celebrar la riqueza cultural e histórica de Sicilia a partir de una conexión profunda con las raíces y el legado italiano. Sólo aquellos que hayan adquirido el nuevo Radiomir 8 Giorni Eilean Experience Edition PAM01643 tendrán acceso a esta experiencia.
Tal como comenta Jean-Marc Pontroué, CEO de Panerai, “el Programa Panerai Experiences es una iniciativa pionera que permite a los clientes conectarse con el corazón mismo de nuestra marca. Con la nueva Mediterranean Experience, invitamos a nuestros clientes a descubrir la esencia cultural de Sicilia. Creemos que el verdadero lujo consiste en crear recuerdos inolvidables, construir un sentido genuino de comunidad y ofrecer experiencias inigualables. Nos sentimos orgullosos de ser una de las pocas Maisons que ofrece este nivel de inmersión a la industria de la alta relojería. Gracias a este proyecto, los clientes compartirán experiencias únicas con quienes que comparten nuestra misma pasión».
Eilean, también nacido en 1936
En un golpe del destino, ese mismo año se botó el Eilean, un precioso queche bermudiano de 22 metros diseñado por uno de los más reconocidos constructores de yates clásicos de toda la historia, el escocés William Fife III, y que se convertiría en parte de la historia de Panerai. Bautizado como Eilean, “pequeña isla” en gaélico, fue construido para unos comerciantes de acero escoceses (los hermanos James V. y Robert W. Fulton, de Greenock, al oeste de Escocia) para utilizarlo como mero medio de transporte, recorriendo la costa oeste escocesa en un trayecto recurrente.
Llegó la II Guerra Mundial y los hermanos Fulton vendieron el queche, pasando de mano en mano. Uno de sus propietarios fue John Shearer, un arquitecto que lo transformó en un yate de alquiler con amarre en English Harbour, en la isla caribeña de Antigua. En los años 80, llegó a cruzar unas 15 veces el Atlántico con Shearer. Y entonces sufrió un accidente fatal, al chocar contra un barco mercante que lo dejó dañado, hasta el punto de ser abandonado porque su propietario no podía hacer frente al coste de las reparaciones. Angelo Bonati, entonces CEO de Panerai y apasionado de la navegación, descubre el Eilean en 2006 y lo compra en nombre de la firma relojera. Tenía sentido: Panerai había nacido en el mar, como proveedora de instrumentos de precisión de la Armada Real Italiana. Y en 1936 había creado el primer prototipo de un reloj de buceo para sus misiones subacuáticas, el Radiomir, coincidiendo con el nacimiento del Eilean.
El queche fue trasladado a Italia y restaurado después de tres años y unas 40.000 horas de trabajo en las manos expertas del astillero Francesco Del Carlo en Viareggio, la Toscana. Sus dos imponentes mástiles de 18 y 28 metros sostienen una vela triangular, y gracias al trabajo de los maestros navales se salvaron el 60 % de los tablones de teca del casco, asentados sobre unas estructuras de acero reemplazadas en 2009. Las piezas que no se pudieron reutilizar se rehicieron, como los dos nuevos mástiles construidos a partir de un solo abeto de Alaska. Los icónicos dragones de Fife se esculpieron de nuevo en el casco y se recuperaron con precisión elementos originales como la bañera de teca y el engranaje de bronce. El Eilean ha dejado de competir en regatas para yates clásicos y de época del circuito internacional, y desde entonces Panerai lo ha utilizado regularmente como embajador itinerante y así reforzar la herencia marítima de la firma florentina.
Panerai Radiomir 8 Giorni Eilean Experience Edition
Tomando como referencia la estética de reloj instrumento militar del Radiomir original, esta edición limitada a 30 piezas implementa multitud de referencias al Eilean que lo convierten en una pieza de gran encanto vintage y con una gran historia detrás. Empezamos por la caja de acero de 45 mm fabricada esta vez en acero bruñido (brunito), un acabado que le confiere un aspecto desgastado. Este acabado se consigue gracias a un tratamiento PVD seguido de un cepillado manual para potenciar el aspecto vintage y otorgar a cada reloj una apariencia distintiva y única.
Varios detalles nos remiten directamente al queche bermudiano, empezando por la carrura izquierda, donde encontramos un grabado resaltado en bronce con la referencia Eilean 1936 junto al emblema del dragón que decora el casco del Eilean y que lo caracteriza como construido en el astillero escocés William Fife. La correa de cuero marrón oscuro incluye una estampación circular con el nombre y el número 1936, fecha de construcción de la embarcación. Por su parte, la trasera de la caja se ha decorado con un gran medallón de bronce con el mismo grabado de la correa, mientras que la esfera beige (que se oscurece hacia el perímetro) evoca las tonalidades de las velas del Eilean.
Pero no sólo tenemos referencias decorativas, sino que también las encontramos a nivel constructivo gracias a los elementos de bronce del reloj, fabricados a partir del material recuperado del Eilean durante la extensa renovación del yate. El bronce original de Eilean ha pasado por un largo y meticuloso proceso de fundiciones sucesivas para su limpieza. A continuación se mezcló cuidadosamente con bronce nuevo para crear finalmente el bisel, la corona y el citado medallón del fondo de la caja.
La clásica esfera tipo sándwich de Panerai presenta un acabado degradado en beige y una textura granulada (no es novedad, ya que es la misma que la del poco publicitado Radiomir Tre Giorni PAM01350 de 2023). El degradado es muy discreto, pero añade una agradable sensación de profundidad y detalle que evita que sea un aburrido plano monocromo. En ella se disponen los habituales índices horarios de tipo bastón y los grandes números arábigos a las 16 y 12 horas, complementados por el pequeño segundero a las 9 y el histórico logo 8 Giorni Brevettato en referencia a su espectacular reserva de marcha de 8 días. Transferido en blanco, su color coincide con el de la escala del pequeño segundero y las leyendas Panerai Radiomir dispuestas en el hemisferio superior del dial. El Super-LumiNova beige de la platina inferior brilla través del troquelado de la esfera, una tonalidad a juego con la luminiscencia de las manecillas doradas de las horas, minutos y segundos.
En su interior late el calibre P.5000 presentado hace ya doce años con el Luminor Marina 8 Days PAM00510. Por suerte, Panerai recurre a un calibre de remonte manual, tal como cabría esperar en un reloj de inspiración histórica. Este movimiento manufactura ofrece las funciones de horas, minutos y pequeño segundero, está formado por 113 componentes y tiene unas medidas de 35,70 mm de diámetro (15¾ líneas) y 4,5 mm de espesor. Oscilando a una frecuencia de 21.600 alternancias por horas, su principal característica y virtud reside en sus fantásticos 8 días de reserva de marcha, conseguidos gracias a sus dos barriletes conectados en serie. Lamentablemente, no dispone de la útil puesta a cero del segundero como los calibres P.2000. No podemos verlo debido al fondo de caja sólido, pero tampoco nos perdemos ningún espectáculo: una enorme placa superior que ocupa la práctica totalidad del mecanismo (con un austero acabado cepillado horizontal) y el puente transversal que sostiene el gran volante de 10 mm.
El Radiomir 8 Giorni Eilean Experience Edition PAM01643, una edición limitada de 30 ejemplares, se vende por 49.000 €, incluida la experiencia siciliana. A modo de comparación, el Radiomir Otto Giorni PAM01347 presenta la misma caja 45 mm de acero brunito y el mismo calibre P.5000 por una quinta parte de su precio: 9.900 €. A pesar de alejarse bastante de la clásica y admirada estética austeramente militar del Radiomir, me gusta el diseño del nuevo Radiomir 8 Giorni Eilean Experience Edition. Sus referencias históricas, la caja brunito, el color beige y el uso del bronce del Eilean son encantadores. Pero una vez dicho esto, y como reflexión final…¿pagaríais esos casi 40.000 € de diferencia por esos detalles, la exclusividad y la Mediterranean Experience añadida?.
