Tras semanas de especulaciones y rumores, hoy se levantó inesperadamente el embargo sobre el Audemars Piguet × Swatch Royal Pop. Solo unas pocas maquetas generadas por IA de las que han inundado las redes se acercaban mínimamente al modelo que Swatch acaba de lanzar. Y los que soñaban con lucir un Royal Oak asequible en la muñeca probablemente estén reconsiderando sus planes. Los fanáticos incondicionales de Audemars Piguet pueden respirar tranquilos, y los fans de Swatch se sentirán igual de emocionados.
El Royal Pop
Después de que el MoonSwatch convirtiera al Speedmaster en un fenómeno mundial y el Blancpain × Swatch Scuba Fifty Fathoms volviera a poner los relojes de buceo mecánicos en el centro de atención, Swatch ha tomado ahora un rumbo completamente diferente. En un movimiento del todo inesperado, la marca se une a Audemars Piguet para algo que nadie esperaba: un colorido y divertido reloj de bolsillo biocerámico inspirado en el Royal Oak y el ya olvidado Swatch POP.
La colección, denominada Royal Pop, consta de ocho modelos que reinterpretan el legendario Royal Oak de Gérald Genta bajo el inconfundible sello de Swatch. Pero a diferencia del MoonSwatch o el Scuba Fifty Fathoms, estos no son relojes de pulsera, sino que están diseñados como objetos para llevar puestos: relojes de bolsillo, relojes de collar, relojes de escritorio y accesorios de moda, todo a la vez. Y, sinceramente, eso es quizás lo que convierte a esta colaboración en la más interesante hasta la fecha.
Lo más fácil habría sido crear un reloj de pulsera inspirado en el Royal Oak, fabricado en biocerámica, y darlo por terminado. En cambio, Swatch y Audemars Piguet apostaron por la experimentación.
El Royal Pop se inspira no solo en el Royal Oak de 1972, sino también en los relojes Swatch POP de los años 80. El resultado es un diseño deliberadamente provocador: un reloj que puede colgarse del cuello con un cordón de piel de becerro, colocarse sobre un escritorio con un soporte extraíble, engancharse a un bolso o incluso llevarse en la muñeca con un toque de originalidad. Ese espíritu lúdico recuerda mucho a Swatch, pero la atención al detalle es inconfundiblemente Audemars Piguet.
Como no, tenemos el icónico bisel octogonal con los ocho tornillos visibles y el guilloché Petite Tapisserie decorando las esferas. Incluso el acabado satinado vertical hace referencia al Royal Oak original. Sin embargo, el Royal Pop rompe la seriedad de la alta relojería abrazando el color y el absurdo con una originalidad sorprendente. En muchos sentidos, no se trata tanto de democratizar el Royal Oak, sino más bien de celebrar su lenguaje de diseño a través de la cultura pop.
Ocho modelos, dos formatos
La colección consta de ocho modelos, un guiño directo al bisel octogonal del Royal Oak y sus ocho tornillos cara. Swatch divide la colección en dos formatos distintos: Seis versiones estilo “Lépine” con la corona a las 12 en punto y una sencilla configuración de dos agujas, y dos referencias estilo “Savonnette” con la corona a las 3 en punto y un pequeño segundero a las 6 en punto. Todas ellas utilizan cajas de biocerámica, cristales de zafiro en la parte delantera y trasera, agujas e indicadores con Super-LumiNova y cordones de piel de becerro con costuras en contraste.
Las dimensiones de la caja se mantienen constantes en toda la gama: 40 mm de ancho sin el clip y 44,2 × 53,2 mm con él montado. El grosor es de 8,4 mm. La resistencia al agua es de tan solo 2 bares, lo que confirma que se trata más de objetos de diseño que de relojes deportivos.
Las ocho referencias reciben nombres en diferentes idiomas, combinando colores y el número ocho: Otto Rosso (rojo y rosa), Huit Blanc (blanco y arcoíris), Green Eight (verde y verde claro), Blaue Acht (verde lima y azul claro), Orenji Hachi (azul marino y naranja), Lan Ba (azul claro y azul medio), Ocho Negro (blanco y negro), Otg Roz (rosa, amarillo y verde azulado). Como vemos, combinaciones cromáticas para todos los gustos.
Un nuevo calibre Sistem51 de cuerda manual.
Y tan sorprendente como su exterior es su mecanismo. La colección Royal Pop presenta una nueva versión de cuerda manual del movimiento Sistem51 de Swatch, que, según se informa, cuenta con 15 patentes activas. Solo eso ya hace que este lanzamiento sea mecánicamente más ambicioso de lo que muchos esperaban. A diferencia de los MoonSwatch de cuarzo, la colaboración AP × Swatch utiliza un calibre totalmente mecánico con una reserva de marcha de más de 90 horas, un muelle espiral Nivachron y una precisión de fábrica regulada por láser. Curiosamente, el material de prensa señala que el muelle Nivachron se desarrolló en colaboración con Audemars Piguet y que ya se utiliza en varios relojes de AP.
El mecanismo es visible a través del fondo transparente de la caja del reloj y está decorado con una colorida impresión de inspiración pop art, que recuerda a Roy Lichtenstein. Como detalle original, el barrilete está calado con aberturas circulares que dejan ver las espiras del muelle real. Al dar cuerda al reloj, la variación en la tensión y el espaciado de estas espiras actúa como un indicador natural de la reserva de marcha. Cuando las cámaras del barrilete son grises, dejan ver las espiras del muelle real. Esto significa que hay que dar cuerda al reloj. Por el contrario, cuando el color es dorado, el muelle real ya no es visible a través de las cámaras del barrilete. Está completamente comprimido, lo que indica que el reloj está totalmente cargado.
La esencia del Royal Oak reinterpretada por Swatch
La principal diferencia con las anteriores colaboraciones MoonSwatch y Scuba Fifty Fathoms radica en el concepto. El MoonSwatch triunfó porque ofreció al público un Speedmaster accesible. Aunque su impacto no tuvo, ni de lejos, el mismo impactoa colaboración con Blancpain resultó interesante porque transformó un icónico reloj de buceo en un modelo colorido y atractivo, conservando al mismo tiempo su movimiento mecánico.
El Royal Pop no pretende recrear la experiencia del Royal Oak al pie de la letra. Además, estoy convencido de que esto era un requisito de AP. En cambio, toma la identidad visual esencial del Royal Oak y plantea una pregunta más inusual: ¿qué sucede cuando la alta relojería se fusiona con el Pop Art, los accesorios de moda y los objetos para vestir?. Esto hace que esta colaboración parezca más arriesgada y, posiblemente, más creativa. Swatch ya no necesita demostrar que las colaboraciones pueden funcionar desde el punto de vista comercial; el MoonSwatch ya lo hizo. Con la colaboración con AP, la marca parece más dispuesta a experimentar con el formato, la mecánica e incluso la forma en que se lleva un reloj.
Que tenga buena aceptación por parte de los coleccionistas es otra cuestión. Algunos entusiastas, sin duda, criticarán la idea de convertir el Royal Oak en un reloj colgante. Otros, probablemente, apreciarán su atrevimiento. Pero a diferencia de muchas colaboraciones modernas que parecen haber sido probadas en el mercado hasta volverse insípidas, el Royal Pop tiene personalidad propia. Y en la industria relojera actual, solo eso ya merece reconocimiento.
La colección Audemars Piguet × Swatch Royal Pop podría convertirse en la colaboración más polémica de Swatch hasta la fecha, pero también es, sin duda, la más audaz. Combina el ADN característico del Royal Oak con una experimentación genuina, introduce un nuevo movimiento de cuerda manual Sistem51 y se niega a repetir la fórmula de MoonSwatch. Lo más importante es que encarna una idea que tanto Swatch como Audemars Piguet siempre han sabido plasmar en su mejor versión: los relojes están hechos para ser divertidos.
La colección Royal Pop se lanza el 16 de mayo de 2026, exclusivamente en tiendas Swatch seleccionadas, con la política habitual de compra de un reloj por persona. El precio de venta al público de las versiones con indicación de hora y minuto será de 385 €, y las versiones con segundero pequeño costarán 400 €. Por último, pero no menos importante, Audemars Piguet destinará el 100 % de sus beneficios a financiar una iniciativa específica que apoya la preservación y la transmisión del saber hacer relojero, con especial atención a las habilidades más singulares y a la próxima generación de talentos relojeros.
