En los últimos años, IWC ha impulsado la implementación de cajas de cerámica en su icónica línea de relojes de piloto. De hecho, IWC fue la marca que lanzó el primer reloj de cerámica con el Calendario Perpetuo Da Vinci (con una esfera muy similar) hace 40 años, en 1986. Si bien la cerámica negra ha sido un elemento básico de IWC durante décadas, en los últimos años se han añadido versiones en múltiples colores, y con la presentación del Ceralume como concepto en 2024, la firma exploró la idea de una caja de cerámica totalmente luminiscent. Ha sido ahora cuando esta tecnología ha dado el salto productivo con uno de los relojes más emblemáticos de la firma, el Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar, lanzado en una edición limitada a 250 unidades.
El Ceralume fue desarrollado por su división de ingeniería, XPL. El principal reto fue lograr una mezcla homogénea de cerámica y partículas luminiscentes para conseguir un brillo uniforme en toda la cajasindo necesario Para ello, fue necesario desarrollar un nuevo proceso de molienda de bolas. En este proceso, los polvos cerámicos y los pigmentos Super LumiNova se colocan en un tambor cilíndrico giratorio parcialmente lleno de pequeñas bolas. A medida que el tambor gira, las bolas trituran la mezcla hasta convertirla en un polvo más fino y homogéneo, lo que facilita una mejor mezcla.
Tal como vemos en la imagen superior que tomé en el mismo stand de IWC durante la presentación en el Watches and Wonders, la luminiscencia real difiere bastante de las imágenes de prensa, con un azul más intenso que me resulta bastante más atractivo respecto a la palidez de las fotos suministradas por la firma.
La caja mantiene la arquitectura actual del Big Pilot, con un diámetro de 46,5 mm y una altura de 15,9 mm. A la luz del día, el reloj presenta un aspecto blanco grisáceo casi monocromático, con sutiles contrastes entre las superficies mate y pulidas. Pero es en condiciones de baja luminosidad, por la noche, cuando su estética se transforma por completo, emitiendo luz en toda la caja. El nuevo material permite que la caja ofrezca una resistencia al agua de 100 m (la misma que otros modelos IWC Pilot). Mientras que algunos relojes Big Pilot de cerámica utilizan una corona y un fondo de caja de titanio, el Ceralume utiliza acero.
Ya en la esfera, los índices y escalas están tampografiados en un tono grisáceo blanquecino ligeramente más oscuro que el color de fondo, mientras que las manecillas de horas y minutos grises están rellenas de material luminiscente. Esto convierte al Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume en un reloj con dos estilos completamente distintos. A la luz del día, cautiva con sus diferentes tonalidades de blanco y gris y el juego de superficies brillantes y mates, pero la legibilidad de las indicaciones, debido a su monocromatismo, no es su punto fuerte. En la oscuridad todo cambia; la caja, la esfera, las agujas de horas y minutos, el disco de fases lunares, la indicación del año de cuatro dígitos y la correa emiten un intenso brillo azulado bastante uniforme, tanto en intensidad como en color, mientras que los números y las manecillas de las indicaciones del calendario se ven como meras sombras sobre el luminoso dial. También refulgen en azul el medallón integrado en el rotor, visible desde la trasera, e incluso la correa. El resultado es fantasmagórico, como un haz de luz azul que rodea la muñeca.
En cuanto a su diseño, la disposición del calendario perpetuo permanece inalterada, con indicadores de día, fecha, mes, año y la característica fase de doble luna de IWC (muestra el satélite visto desde los hemisferios norte y sur) distribuidos en cuatro subesferas
El nuevo IWC Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume está impulsado por el calibre 52616, un movimiento característico de los relojes con calendario perpetuo de IWC. Su arquitectura permite que el avance del calendario se realice mediante la corona, prescindiendo de los habituales pequeños pulsadores que encontramos en los QP integrados en la carrura . El calendario no necesitará ajuste hasta el año 2100, y la indicación de las fases lunares solo necesita actualizarse un día cada 577,5 años. Este mecanismo late a una frecuencia de 28.800 alternancias por hora y ofrece una reserva de marcha de 7 días, una espectacular cifra que podremos seguir y cuantificar mediante la pequeña subesfera ubicada a las 3 en punto. Finalmente, comentar que implementa el sistema de cuerda Pellaton, reforzado con componentes de cerámica para disminuir el desgaste.
Bajo la referencia IW505801, el IWC Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume es una edición limitada a 250 unidades y tiene un precio de 68.000 €..
