En 1992, Officine Panerai decidió adentrarse en el mercado de la relojería civil una vez terminados los contratos de suministro exclusivo para la Marina Militare italiana. Su fulgurante éxito llamó la atención del Grupo Richemont (entonces Grupo Vendôme), que adquirió la firma en 1997. En 1998, el mismo año de su debut en el SIHH, se presentaron los Submersible de Panerai con dos referencias de acero o titanio, los PAM00024 y PAM00025, formando parte de la colección Luminor. Adquiriendo cada vez más peso en el portafolio de la marca, fue en 2019 cuando los Submersible se establecieron como una colección independiente, manteniendo intacta la identidad e Panerai bajo un diseño más técnico y extremo como reloj-instrumento.
Ahora se presentan los Submersible Marina Militare PAM01697 en acero y el PAM01698 en Carbotech, dos nuevos modelos que rinden homenaje a la histórica colaboración de la marca con la Marina Militare, una asociación que se remonta a principios del siglo XX. La novedad de estos dos guardatiempos es que se inspiran en la Aviazione Navale, la división de aviación naval de la Marina Militare italiana, cuyos pilotos operan en algunos de los entornos más extremos con aviones y helicópteros como unidades de combate. Como veremos, los uniformes del grupo inspiran la paleta de colores de las esferas y correas de los relojes.
El Submersible Marina Militare PAM01697 incorpora una caja de 44 mm de diámetro y 13,45 mm realizada en acero 316L de acabado cepillado, con bisel giratorio unidireccional y una inserción de cerámica verde mate. El fondo roscado lleva grabado el emblema de las alas de Aviazione Navale, un elemento que debuta en la colección Panerai. Por suerte, el logotipo está perfectamente alineado y horizontal.
Con un look más furtivo, el PAM01698 está fabricado con Carbotech (también el bisel unidireccional), un compuesto desarrollado por Panerai a base de fibra de carbono, un material más ligero que el titanio o la cerámica, extremadamente duro y resistente a la corrosión. Su grosor es ligeramente superior, alcanzando los 14,25 mm. Las láminas de carbono se disponen en capas comprimidas mezcladas con PEEK para reforzar la matriz (poliéter éter cetona) a altas temperaturas, ofreciendo un diseño final veteado con una textura única para cada caja de Carbotech, lo que garantiza que no haya dos relojes exactamente iguales. En este caso, el fondo es de titanio con revestimiento DLC y también luce las alas de Aviazione Navale. Ambas referencias presentan la misma hermeticidad, unos excelentes 300 metros que en realidad son 400 metros, ya que Panerai prueba cada pieza hasta un 25 % por encima de esos 30 bar oficiales.
Como hemos adelantado, los nuevos Submersible Marina Militare incorporan detalles inspirados en los uniformes y el equipamiento de la tripulación naval italiana. Las esferas de color verde presentan un acabado mate granulado, al que se suma un degradado negro hacia la periferia de dial, evocando las tonalidades que lucen el equipo y los cascos de vuelo naval. Los índices aplicados se han magnificado un 20% para aumentar la superficie disponible con Super-LumiNova de grado X2, esta vez en un táctico tono gris, y así ofrecer una superior legibilidad en condiciones de déficit lumínico. A las 9 horas, el pequeño segundero adopta el diseño de una pantalla de radar, e incluye el grabado de un ancla, la insignia de la Aviazione Navale. Junto con el tampografiado “Marina Militare” sobre las seis horas, son los elementos que vinculan estos relojes con el histórico ADN militar de la firma florentina.
En su interior se aloja el calibre P.900, un movimiento automático fabricado por ValFleurier, empresa que también pertenece al Grupo Richemont. En un claro ejemplo de sinergias de grupo, este mecanismo comparte su arquitectura con el 1847 MC de Cartier, la serie 32000 de IWC y el Baumatic de Baume & Mercier. El calibre P.900 mide 28 mm de diámetro y 4,2 mm de grosor. Como vemos, este último y contenido valor se refleja en la altura final de la caja, un hecho que sería importante en un reloj de carácter elegante, pero que resulta poco relevante en el musculoso diseño de un reloj herramienta como es el Submersible. Late a una frecuencia de 28.800 alternancias por hora (4 Hz), ofrece una reserva de marcha de 3 días mediante un solo barrilete e incorpora un mecanismo de parada de segundo.
Ambos relojes se combinan con una correa de lona verde, con hebila de acero o de titanio ennegrecido según el modelo. Se incluye una segunda correa de caucho negra. Como la mayoría de los relojes de la marca, el cambio de correa es sencillo gracias a un pequeño pulsador en la parte posterior de las asas. El Submersible Marina Militare PAM01697 tiene un precio de 12.100 €, mientras que el PAM01698 en Carbotech se vende por 18.900 €.
