Analizamos el Patek Philippe Aquanaut Chronograph 5968A

El Aquanaut Chronograph 5968A ha sido la gran estrella de las novedades que ha presentado Patek Philippe en Baselworld 2018 y por ello merece este análisis detallado. Es cierto que Patek presentó otras novedades de gran calado, como el Nautilus Perpetual Calendar 5740/1G, el World Time Minute Repeater 5531R, el Ladies Chronograph 7150/250R, o los nuevos Ellipse d’Or, pero de este nuevo cronógrafo de la colección Aquanaut se pueden extraer conclusiones sobre la tendencia de la marca ginebrina bajo la dirección de Thierry Stern.

Se puede afirmar que el Aquanaut Chronograph 5968A es el espaldarazo definitivo para que los Aquanaut dejen de ser percibidos como los hermanos menores de los Nautilus, una sensación que hemos tenido los muchos de los apasionados de Patek desde su lanzamiento.

Con el lanzamiento del Travel Time 5164A al que se añade ahora este cronógrafo, el empaque de la colección crece exponencialmente. Ya no podemos considerar al Aquanaut como un reloj de indicaciones simples que cumple la función de puerta de entrada, tanto masculina como femenina, al exclusivo mundo Patek Philippe. Ahora ya es una colección de peso, que ofrece diversas complicaciones y que aporta un grado de frescura estética sin duda dirigido a captar un público más joven.

 

Aquanaut Chronograph 5968A – la caja

La geometría de la caja del Aquanaut Chronograph 5968A conserva todos los rasgos típicos de esta colección desde que se lanzó en el año 1997. De hecho, tras haberlo tenido en la mano en diversas ocasiones no he podido apreciar diferencia alguna con el resto de relojes Aquanaut.

Pero, y esto es de gran importancia, el tamaño del 5968A se incrementa notablemente con respecto a los restantes relojes de la colección Aquanaut. Su diámetro es de 42,3 milímetros, bastante superior a los 40,8 mm del Aquanaut Travel Time y los 40,1 del 5167 básico, pero prácticamente idéntico a los 42,2 mm del 5168 que presentó Patek Philipe el año pasado conmemorando el 20 aniversario de la colección Aquanaut.

Con Patek Philippe nunca se puede estar seguro en cuanto a futuras novedades, pero aunando los diámetros de los diferentes modelos Aquanaut y su fecha de lanzamiento, parece lógico pensar que la tendencia es incrementar el diámetro de los relojes de esta colección. Por ello, no parece disparatado pensar que pronto veamos aparecer el 5168 en acero y que incluso sustituya a los veteranos 5167.

Lo que afortunadamente nunca cambia en Patek Philippe es su cuidado por otorgar el mínimo grosor posible a sus relojes, una cualidad históricamente intrínseca a la Alta Relojería y que en las últimas décadas muchos han olvidado. Patek lo demuestra nuevamente en este Aquanaut Chronograph 5968A, cuyo grosor es de tan solo 11,9 mm, una finura notable teniendo en cuenta de que se trata de un reloj con la complicación de cronógrafo y con carga automática mediante rotor central. No se trata tan solo de una cuestión estética, sino que además, como veremos más adelante, influye críticamente en la ergonomía del reloj.

Otro factor, que en un Aquanaut adquiere una importancia trascendente es el material elegido para elaborar la caja. Afortunadamente, Patek ha decidido elegir el acero para lanzar este Aquanaut Chronograph 5968A.

No es que me parezca una barbaridad utilizar metales nobles como el oro o el platino en un Aquanaut, pero para un reloj con su idiosincrasia el metal ideal es el acero o en su defecto el titanio.

Como es habitual, Patek alterna los acabados pulido y satinado en distintas partes de la caja, lo que siempre otorga un plus de calidad percibida en cualquier reloj.

Como también es norma en Patek Philippe y una auténtica rareza en el sector, el fondo de la caja carece de la más mínima inscripción. A través del cristal de zafiro que cubre la mayor parte del fondo podemos admirar lo exquisitos acabados de su movimiento.

Como todos los relojes de la colección Aquanaut, independientemente de su nivel de complicación y de sus pulsadores externos, el Aquanaut Chronograph 5968A garantiza una hermeticidad de 12 bares. Esta es una cifra sobresaliente y más que suficiente para cualquier actividad acuática que no implique el buceo profesional.

Aquanaut Chronograph 5968A – la esfera

Personalidad, perfecto equilibrio estético y máxima funcionalidad. Estas tres cualidades, que definen la esfera perfecta, las cumple sobradamente el Aquanaut Chronograph 5968A. La personalidad y la estética son cualidades evidentemente subjetivas, pero todos los representantes de la prensa con los que he tenido oportunidad de hablar acerca de este Aquanaut han coincidido con mi apreciación.

La personalidad se la otorga principalmente el color naranja de la aguja trotadora, de la aguja del contador de minutos y de los índices. A priori, esta tonalidad era algo impensable en un reloj Patek Philippe ya que la discreción es algo que siempre se ha asociado a la firma ginebrina. Pero este es un signo más de que algo está cambiando en Patek. El gran mérito es que ni siquiera a los más apasionados de la marca les ha disgustado.

Curiosamente, el rojo que utiliza Patek Philippe en las agujas del cronógrafo 5960 despierta opiniones encontradas. Pero claro, el 5960 es un reloj de estética clásica y el Aquanaut es un reloj deportivo. Con ello se demuestra que al final la coherencia siempre triunfa.

Además, no es solo el color naranja sino en qué elementos de la esfera lo ha aplicado Patek; Aguja trotadora (del cronógrafo), aguja del contador de minutos (del cronógrafo), indices del contador (del cronógrafo), indices de las décimas de segundo del perímetro (del cronógrafo). Con mi insistencia ya ha quedado claro que el color naranja se utiliza exclusivamente en todas las indicaciones relacionadas con la función de cronógrafo. El resto, las que nos indican las horas, los minutos y la fecha son blancas.

Por todo ello, la coherente utilización del color naranja cumple el doble objetivo de otorgar personalidad al reloj y de optimizar su legibilidad, que en el caso de una esfera es sinónimo de funcionalidad.

Dejando de lado el tema cromático, la funcionalidad también se ha visto optimizada por la decisión de Patek de implementar un solo contador de 60 minutos. Basta observar la imagen superior para comparar este contador de 60 minutos con el doble contador de 60 minutos y de 12 horas que implementó el 5960 lanzado en el año 2006. El contador del 5960 es absolutamente ilegible. Os costará mucho averiguar cuanto tiempo totaliza dicho contador, mientras que de forma instantánea todo el mundo aprecia que el cronógrafo del 5968 totaliza 23 minutos.

También parece evidente que Patek es consciente de que este complejo sistema de contador implantado en el 5960 era un error. También lo implantó en el Nautilus Cronógrafo 5980 presentado el mismo año, pero ya no lo utilizó en el siguiente cronógrafo automático que presentó en el año 2014, el Nautilus Cronógrafo Travel Time 5990 que ya recurría a un contador de 60 minutos. Como tampoco lo hizo con el Cronógrafo Calendario Anual 5905 el 2015 ni con el Cronógrafo Hora Universal 5930 del 2016 (contador de 30 minutos).

Viendo esta evolución cronológica parece claro que Patek abandona el invento implantado en el 5960. ¿Para que queremos un totalizador de horas en un cronógrafo? ¿Que ventaja tiene dividir el contador de 60 minutos en dos escalas?. La respuesta a ambas cuestiones parece evidente y por ello Patek noblemente ha hecho honor al dicho «rectificar es de sabios».

El color y el acabado del fondo de la esfera también es algo sorprendente y que otorga personalidad al Aquanaut Chronograph 5968A. Confieso que al editar las imágenes de este artículo, y a pesar de haber tenido en mano en diversas ocasiones este reloj, me ha asaltado la duda. ¿De que color es?.

Si atendemos a la imagen superior se diría que es marrón. Si observamos la imagen que lo compara con el 5980 diríamos que es negra. En la mayoría del resto de imágenes parece ser de un gris oscuro. La información técnica que nos proporciona Patek Philippe la define como negra con acabado soleado, pero hay más. Se trata de un tipo de soleado que ya hemos visto en algún otro Patek reciente, cuya luminosidad se incrementa a medida que se acerca al centro de la esfera.

Las agujas centrales de horas y minutos están realizadas en oro blanco, el mismo metal precioso que también se utiliza para los índices horarios y para los números árabes. La utilización del oro en estos elementos es algo prácticamente imperceptible a nivel visual pero denota mucho del nivel de la marca que lo hace. Otra cualidad, esta vez objetiva, es que el oro es prácticamente inoxidable, lo que garantiza que estos elementos no se deterioren con el tiempo.

En resumidas cuentas, la percepción cromática de esta esfera dependerá mucho de la luz ambiental que lo ilumine y variará enormemente de su perímetro a su centro. Lo que no difiere con sus antecesores es el ya característico grabado que encontramos en todos los Aquanaut.

Aquanaut Chronograph 5968A – el movimiento

Con la excepción de la Gran Complicación 5208R, todos los cronógrafos automáticos del catálogo actual de Patek Philippe se basan en el calibre CH 28-520. Este código se incrementa con otras siglas en función de la complicación adicional que ofrezca.

En el caso del Aquanaut Chronograph 5968A, la denominación de su calibre es CH 28-520 C, que comparte con el Nautilus 5980 ya que son los únicos cronógrafos automáticos actuales de Patek sin complicación adicional. Pero, tal y como antes hemos comentado en el apartado esfera, hay algo que diferencia estos dos relojes y es la forma de totalizar el tiempo medido por el cronógrafo; contador de 60 minutos en el Aquanaut y doble contador de 60 minutos más contador de 12 horas en el Nautilus.

Esta diferencia de indicaciones también implica obligatoriamente diferencias en su mecanismo, pero a priori no se refleja en el código de su referencia. Bien, de hecho si que se refleja pero Patek no suele especificarlo en sus comunicados, ni siquiera en el grabado del mismo movimiento.

Así, la referencia exacta del calibre que equipa el Aquanaut Chronograph 5968A es CH 28-520 C/528, mientras que las del Nautilus es CH 28-520 C/522. Obviamente, las tres últimas cifras hacen referencia al modo de totalizar el tiempo medido por el cronógrafo.

Por cierto, otro detalle trascendental que hay que especificar y que increíblemente Patek suele pasar por alto, es que todos los calibres de cronógrafo con base CH 28-520 ofrecen la función adicional de Flyback, o «Retour en Vol» en francés. Esta es una función adicional propia del cronógrafo que, con una sola pulsación, nos permite poner a cero la aguja trotadora (y el contador de minutos si es el caso) e iniciar una nueva medición de forma instantánea.

Como ya insinúa su denominación, esta complicación adicional de un cronógrafo tiene sus orígenes en la aviación, en los tiempos en que debían orientar sus rutas sin la ayuda de la electrónica. La ruta se calculaba por lineas rectas entre puntos. Debemos volar desde un punto (A), en una determinada dirección, a x millas por hora y durante un tiempo exacto. Llegado a este punto (B), debemos cambiar la dirección a una velocidad determinada y durante x tiempo hasta el punto C… y así sucesivamente.

Por este sistema de navegación era vital que al efectuar el cambio de dirección no se produjera ningún impás en la medición ya que ello podía derivar en una desviación enorme al final de la ruta. Con un cronógrafo convencional ello no era posible ya que para iniciar una nueva medición se debe obligatoriamente seguir tres pasos; parada, puesta a cero y puesta en marcha. Con un cronógrafo flyback, este proceso se realiza en un solo paso, con una única pulsación.

En cuanto a las prestaciones técnicas, son las mismas que cualquier calibre con base CH 28-520: 28.800 alternancias por hora, entre 45 y 55 horas de reserva de marcha, rueda de pilares, embrague vertical, volante Gyromax y espiral Spiromax. Obviamente este calibre cuenta con el sello de calidad Patek philippe con todo lo que ello comporta en cuanto a excelencia de acabados y precisión cronométrica.

Un último detalle de gran importancia es la aguja de los segundos del tiempo convencional. Como ya habréis apreciado, el Aquanaut Chronograph 5968A carece de ella. La única aguja de segundos central es la trotadora del cronógrafo. Patek Philippe nos indica que podemos utilizar dicha aguja trotadora como aguja convencional de los segundos. Ello implica tener la función de cronógrafo permanentemente en marcha, pero Patek afirma que no tiene ninguna incidencia ni en el desgaste ni en la precisión. Una gran ventaja de esta opción es la sincronización del tiempo con una fuente de referencia. Solo tenemos que esperar que la referencia nos indique 0 y presionar el pulsador Flyback. Así la aguja central se pone a cero instantáneamente y la sincronización es perfecta.

 

Aquanaut Chronograph 5968A – la pulsera

Otra de las inesperadas y agradables impresiones que ha dejado el Aquanaut Chronograph 5968A es la pulsera. De hecho son dos pulseras ya que, por primera vez, Patek Philippe entrega dos correas de caucho distintas con este reloj.

La primera es la convencional e identitaria de todo Aquanaut; de caucho negro. Con ella el 5968A adquiere un carácter deportivo pero a la vez elegante, perfectamente llevable si vestimos un traje. Con la segunda llega una de las grandes sorpresas de este reloj ya que también es de caucho, pero de color naranja!… nuevamente algo inimaginable hasta ahora en un reloj Patek Philippe, y menos en uno de carácter masculino como es este.

Al igual que ha ocurrido con el color naranja de ciertos elementos de la esfera, lo más desconcertante es que nadie ha encontrado fuera de lugar esta combinación plenamente anaranjada. Obviamente no es la combinación ideal si vestimos con cierta formalidad, pero puede ser perfecta para periodos veraniegos o vacacionales. De hecho, este detalle tan simple de entregar el reloj con dos correas incrementa de forma exponencial su versatilidad y su coste, teniendo en cuenta el precio de este Aquanaut, es insignificante.

Como último, pero no menos importante, hay que mencionar el nuevo cierre desplegable que equipa este Aquanaut Chronograph 5968A. Según Patek este elemento se ha rediseñado totalmente, con cuatro puntos de anclaje independientes que incrementan su seguridad de apertura y cierre.

Lo único que puedo añadir es que este cierre me ha resultado tremendamente cómodo, hasta el punto de que no pensé en él en ningún momento cuando llevaba el reloj ceñido a la muñeca. Como podéis comprobar, sus acabados son tan exquisitos como los de cualquier elemento de un reloj Patek Philippe.

 

Aquanaut Chronograph 5968A – ergonomía y conclusiones

Hay factores morfológicos muy personales por los que no se puede garantizar que un reloj resulte cómodo a todo el mundo. pero también hay otra serie de factores que salvo casos muy aislados contribuirán a la comodidad de un reloj.

Por su diámetro, prefecto para un reloj de corte deportivo, por su contenido grosor y por la flexibilidad de la correa de caucho, a priori el Aquanaut Chronograph 5968A debería ser un reloj cómodo. Y puedo afirmar que puesto en mi muñeca me ha resultado tremendamente cómodo y estable. Teniendo en cuenta que mi morfología es bastante delgada, es lógico deducir que resultará igual de cómodo en muñecas de mayor diámetro.

Visualmente, en la imagen siguiente se aprecia que no desentona en absoluto vistiendo formalmente. Emana la personalidad que le otorga el color naranja de los elementos de la esfera que hemos comentado, pero en ningún momento resulta ostentoso ni extravagante. Muy al contrario, consigue un difícil equilibrio entre elegancia y deportividad.

Ya habréis deducido que mis conclusiones serán positivas, y así es. No se me ocurre ninguna objeción que atribuirle al Aquanaut Chronograph 5968A, y eso es mucho decir teniendo en cuenta que los Aquanaut nunca me habían entusiasmado. Este sí lo hace y se ha convertido en malévolo objeto de mis deseos e insomnios. Además, este Aquanaut es muy indicativo de los nuevos aires que corren en Patek Philippe, especialmente en lo concerniente al diseño.

Por poner pegas mencionaría su precio, de 40.040 euros, que lo limita a bolsillos muy potentes. Pero alegar como defecto de un reloj Patek Philippe su precio es absurdo. Todo lo extraordinario tiene un precio equivalente. El consuelo, y un factor determinante en los relojes de la firma ginebrina, es que con el tiempo no solo conservará su valor sino que probablemente lo incrementará.